Le développement de l'enfant se déroule en plusieurs étapes, généralement classées en cinq catégories principales. Il est important de noter que chaque enfant se développe à son propre rythme, et les âges mentionnés ci-dessous sont des approximations pour faciliter la compréhension.

Développement prénatal

Cela commence dès la conception et se poursuit jusqu'à la naissance. Le développement prénatal est divisé en trois périodes : la période zygotique (première semaine), la période embryonnaire (semaines 2 à 8) et la période fœtale (semaine 9 jusqu'à la naissance).

Développement du nourrisson (0-2 ans)

Cette étape est caractérisée par une croissance rapide, ainsi que le développement moteur, cognitif, social et affectif. Les bébés apprennent à contrôler leurs mouvements, à communiquer et à établir des liens avec leur entourage.

Développement de la petite enfance (2-6 ans)

Durant cette période, les enfants améliorent leur motricité fine et globale, développent leur langage, acquièrent des compétences sociales et commencent à mieux comprendre le monde qui les entoure. C'est également le début de la socialisation et de l'autonomie.

Développement de l'enfance moyenne (6-12 ans)

À cette étape, les enfants entrent à l'école et commencent à acquérir des compétences académiques. Leurs compétences cognitives, sociales et émotionnelles continuent de se développer. Ils apprennent à résoudre des problèmes, à prendre des décisions et à coopérer avec les autres.

Développement de l'adolescence (12-18 ans)

Durant l'adolescence, les individus traversent de nombreux changements physiques, cognitifs, sociaux et émotionnels. Les adolescents développent un sens de l'identité, établissent des relations plus complexes et préparent leur transition vers l'âge adulte.

Ces étapes sont des généralisations et chaque enfant peut progresser à un rythme différent. Les facteurs génétiques, environnementaux et culturels peuvent tous influencer le développement de l'enfant.